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文图 | 柯燕 （魅力休斯顿网）

在美国每次看到荷花都觉得很亲切。但从没想到在休斯顿可以看到那么多的荷花池，而且是在近郊。

当我使用德克萨斯州公园指南APP（Texas State Parks Official Guide）中的地图查看距离最近的州立公园时，发现了这个Sheldon湖州立公园。它的全称为Sheldon Lake State Park & Environmental Learning Center，距离休斯顿市中心竟然只有20英里左右，约半小时车程，应该是距离休斯顿最近的州立公园了。纳闷与郁闷，怎么以前没发现它呐？

想去那里，一是因为距离特别近，可以说拔腿就走，转眼就到，无需计划什么，非常方便；二是因为地图中一个个并列的水池让我深感困惑，从来没有看到过这样的州立公园布局。那一个个池子究竟会长得什么样？

转换了几个高速公路，很快就到了州立公园的小路入口。驶入，进入一片视野开阔的草原，又转了几个大弯，在你疑惑自己是不是走错路之时，会看到远方的了望塔和路边陆续出现的停车场。你会知道，这确实是进入州立公园了。我去的那个周末前，正好下过几场大雨，草原上出现了一个个积水潭，清晰的倒影着远处的葱郁森林，那景色真是清秀美丽极了！可是狭窄的路边并没有停车之地，只好把美景狠狠的多看了几眼。

这是一个面积约3000英亩的州立公园，位于休斯顿610环线的东北。它其实分为两部分，一是Sheldon湖，可以从Pineland路（现在暂时关闭了）进入，是个位于Carpenters湾的1200英亩的水库，提供休斯顿人的饮用水；一个是州立公园，可以从Garrett路进入，两者中间有堤坝相隔。

这个公园几乎没有露营地，主要是白天使用，而且难得的免费。入口有多个停车场，在游客/教育中心与池塘之间有野餐区。从停车向池塘走过去，不过2分钟而已。到了后一望，原来都是荷花池啊！20多个一个接着一个，荷花池之间是绿茸茸的堤坝，而两片荷花池地带间是树荫遮蔽的小道。

曾在休斯顿南的Brazos Bend州立公园见到大片的荷花池，但看起来比较杂乱。而Sheldon湖州立公园的荷花池真让人有“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”之感，有小荷才露尖尖角，也有莲蓬。站在荷塘边，中国文化的情愫与对故土的留恋从心底翻涌而出，竟有一种感动。从来没有想过，在庞大而芜杂的休斯顿城外，竟会有这样一处安静、秀美的小景。

整个州立公园，可谓是一片湿地生态系统，有池塘、草原和森林。在荷花池间走着逛着，不时可以看到苍鹭和白鹭从水间和林间翩翩飞起降落。在一片明亮的绿色中是那么的优雅、耀眼而美丽，让人看得呆住或者惊呼，而忘了拍摄。

这无数的池塘组成了一个可以随意组合的徒步路线，你可以从中间的小径中直直的走过，简单扫过每个池塘，也可以在池塘间绕行。树木是如此繁茂，遮蔽了酷热的阳光。当然，蚊子也并不少。

走上了望台，风吹来很爽，视野也为之开阔。从这82英尺高的 John Jacob Observation Tower上，可以俯瞰州立公园全景（电梯可能在维护中）。天气好的话可以看到15英里远外的休斯顿市中心天际线和东侧的 San Jacinto纪念碑。

站在了望台上，你才会深感这不是城市之中的绿地，而是城市之间的。它的西侧是休斯顿市，东侧是一个个充斥着炼油厂的小城。休斯顿的空气质量为何不好，眺望远处就明白了。

这个公园的替代能源的特点也可以在此感受到，电梯就是太阳能供应的电力。

了望台下方就是草原，当中铺设了木头栈道，可以沿路走到另一处大一些的湖区。在 Sheldon湖州立公园中徒步还是相当舒服和安心的，因为设施齐全，道路也不复杂，不容易迷失方向。

Sheldon湖州立公园设立和发展的历史也体现了休斯顿城市化的进程。在早年欧洲或美洲定居者来到此地时，这里还是海岸边覆盖着高草和野花的草原，几千种动物在此繁衍栖息。德克萨斯共和国1836年独立后，这里成为居民牧场和农场的一部分。1942年，联邦政府在这里设立了水库，为二战期间休斯顿航道的军工企业供水。 1952年，德州公园与野生动物部门（Texas Parks and Wildlife）获得此地，把它变成了一个野生动物管理区，1955年开放。1975年，鱼塘关闭后，这里逐渐恢复成自然的森林、灌木与池塘。1984年，才成为德州州立公园。现在看到的草原原本也是水库的一部分，在近年的2003年才恢复为草地。如今，游客们可以在高草中徒步，仰望雄鹰翱翔，谁曾想，这里曾经也是水库底的一部分呐。

现在的Sheldon湖州立公园最适合的户外活动就是徒步、野餐、观察野生动物（记得带望远镜）、划船（ Pineland有个码头south boat ramp ）、钓鱼（有两个鱼池，需要执照。鱼好像是不能拿走的，只能catch-and-release）。走入林间小道，这里有多种草本、木本、水生植物，如橡树、枫树、 丝柏（Cypress）、悬铃木（ sycamore）。运气好的话能看到除了鹰 （bald eagles）、苍鹭（Heron）、白鹭（egret）、鹗（osprey ）之外的小动物，如鹿、浣熊（ raccoons）、负鼠（opossums）、乌龟和野兔。当然，鳄鱼肯定会有的，所以请不要距离水边太近。

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这是个随时可以前来的公园，但谨记不要离开公园设置好的小道，请安静的徒步，不要打搅它的宁静氛围。爱它，请保护它，带着照片和美好的回忆离开就可以了。

地址：

14140 Garrett Rd 

Houston, TX 77044

开放时间：

 每日8 a.m. – 5 p.m.

附近景点：

附录：

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